顎が小さい
「顎が小さい」とは、上顎や下顎の骨が十分に発育しておらず、歯が生えるためのスペースが足りなくなる状態を指します。顎の小ささが原因で歯並びが乱れたり、噛み合わせに問題が生じたりすることがあります。
原因要因
顎の発育不足は、食生活や生活習慣に影響されることがあります。やわらかいものばかり食べる、よく噛まない、口呼吸が多いなどの習慣があると、咀嚼による刺激が少なくなり、顎の成長が十分に促されないことがあります。
早期発見のポイント
永久歯の生えるスペースが足りない、歯が重なっている、口が狭く見えるといった状態は、顎の発育不足のサインかもしれません。また、食事の際にあまり噛まずに飲み込んでいる場合や、姿勢が悪いお子さんも注意が必要です。
放置した場合のリスク
顎が小さいままだと、歯が正しい位置に並べなくなり、叢生（ガタガタの歯並び）や噛み合わせの不調の原因になります。将来的に抜歯を伴う矯正が必要になる場合もあり、咀嚼や発音、顔貌のバランスにも影響が出ることがあります。
治療方法
市川市の小児歯科・小児矯正歯科 下総中山アール歯科では、成長期のお子さんに対して、顎の発育をサポートする矯正治療（顎顔面矯正）を行っています。顎の成長を助ける取り外し式の装置や、呼吸・舌・姿勢を改善するトレーニング（MFT）を組み合わせ、全体的な成長をサポートします。
治療のタイミング・対象年齢
顎の骨は6〜9歳頃に大きく発達するため、この時期にアプローチすることで効果が期待できる時期とされています。顎の成長を妨げる要因に早く気づき、必要な支援を行うことで、自然な発育や歯並びの改善につながる可能性があります。