子どもの歯は大人の歯に比べてやわらかく、虫歯が進行しやすい特徴があります。そのため、「子どもが虫歯になってしまったけれど、どのような治療をするのだろう」「治療で怖い思いをしないだろうか」と不安を感じる保護者の方も多いのではないでしょうか。小児歯科では、虫歯を治療するだけでなく、子どもが歯医者に慣れながら無理なく治療を受けられるよう配慮されています。今回は、子どもの虫歯治療の内容や流れ、虫歯を予防するためのポイントについて、市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科が解説します。
1. 子どもの虫歯治療の内容
子どもの虫歯治療は、虫歯の進行状況や年齢によって方法が異なります。小児歯科では、できるだけ子どもの負担に配慮しながら治療を進めていきます。ここでは代表的な治療内容についてご紹介します。
①初期の虫歯は経過観察を行うこともある
歯の表面が白く濁る程度の初期虫歯の場合は、すぐに削らず、フッ素塗布や歯みがき指導によって経過を観察することがあります。
②虫歯部分を除去して詰め物をする
虫歯が進行している場合は、虫歯部分を取り除き、歯科用の樹脂などを詰めて修復します。乳歯は歯質が薄いため、早めの治療が歯を守ることにつながります。
③大きな虫歯には被せ物を使用する
虫歯が広範囲に及んでいる場合には、詰め物だけでは対応できないことがあります。その場合は、歯の形や機能を維持するために被せ物による治療が行われます。
④神経まで進行した場合は神経の処置を行う
むし歯が神経まで進行している場合は、乳歯の状態や後から生えてくる永久歯への影響を考慮しながら治療方針を判断します。乳歯は将来生えてくる永久歯の発育にも関わるため、適切な対応が重要です。
⑤抜歯が必要になるケースもある
虫歯の進行が著しく、歯を残すことが難しい場合は抜歯を検討することがあります。ただし、乳歯だからといってすぐに抜歯を選択するわけではなく、永久歯への生え変わりの時期や将来的な歯並びへの影響も考慮しながら治療方針を判断します。
虫歯治療の内容は進行度によって異なります。早期発見ができれば歯への負担も少なく済むため、気になる症状があれば早めに歯医者へ相談することが大切です。
2. 虫歯治療で小児歯科を受診した際の流れ
小児歯科では、子どもが歯医者に対して苦手意識を持たないよう段階的に治療を進めることが一般的です。無理に治療を行わず、子どもの気持ちに配慮しながら対応します。
①問診とお口の検査
まずは保護者の方から症状や生活習慣について聞き取りを行い、その後お口の中を確認します。必要に応じてレントゲン撮影を行い、虫歯の進行状況を調べます。
②治療内容の説明
検査結果をもとに、虫歯の状態や今後の治療方針について説明が行われます。保護者の方にも治療内容を理解していただきながら進めていきます。
③診療台や器具に慣れる練習
年齢や性格によっては、すぐに治療を行わず、診療台に座る練習や器具に触れる練習から始めることがあります。器具を見てもらい、使い方を説明してから治療へ進むなど、子どもが不安を感じにくいよう段階的に進めることがあります。
④虫歯治療の実施
子どもの様子を確認しながら虫歯治療を進めます。治療時間を短くしたり、複数回に分けたりすることで、無理なく受診できるよう配慮されます。
⑤治療後の予防指導
治療終了後は、歯みがき方法や食生活についてのアドバイスが行われます。再発予防のために定期検診の重要性についても説明があります。
小児歯科では、虫歯を治すだけでなく、子どもが歯医者に慣れながら前向きに通院できる環境づくりも重視されています。保護者の方と連携しながら進めることが大切です。
3. 子どもの虫歯を予防するためのポイント
虫歯は治療も大切ですが、そもそも虫歯にならないよう予防することが重要です。毎日の生活習慣や定期的な受診によって、虫歯リスクを減らすことが期待できます。
①仕上げ磨きを継続する
子どもだけでは十分に磨けないため、保護者による仕上げ磨きが重要です。特に奥歯や歯と歯の間は汚れが残りやすいため、毎日確認しながら磨きましょう。
②フッ素を活用する
フッ素には歯質を強くし、虫歯になりにくくする働きがあります。フッ素入り歯みがき剤の使用や歯医者でのフッ素塗布を取り入れることが予防につながります。
③おやつの時間を決める
糖分を含む飲食物を長時間摂取すると虫歯リスクが高まります。おやつは時間と量を決めて、ダラダラ食べを避けるよう心がけましょう。
④シーラントを活用する
奥歯の溝は汚れがたまりやすいため、シーラントという樹脂で溝を保護する処置が行われることがあります。虫歯予防の選択肢の一つとして検討できます。
⑤定期検診を受ける
定期的に歯医者を受診することで、虫歯の早期発見や予防処置を受けることができます。お口の状態を継続的に確認することが予防の基本です。
毎日のケアと定期検診を組み合わせることで、虫歯のリスクを抑えることが期待できます。子どもの成長に合わせて、お口の健康管理を続けていきましょう。
4. 市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科の小児歯科・小児矯正
千葉県市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科では、発育段階にあるお子さんの将来を見据えた小児歯科・小児矯正治療を提供しています。
子どもの心身的な負担に配慮しながら、親御さんのお考えや子どもの成長、口腔内の状態を考慮した適切な治療法のご提案に努めています。
①乳歯（子どもの歯）・生え変わったばかりの永久歯（大人の歯）のむし歯予防
むし歯予防の基本はお家でのセルフケアです。お子さんご自身が正しい歯磨きが行えるようレクチャーを行います。また親御さんへ仕上げ磨きのコツや効果的な歯科用品のアドバイスを行っています。
子どもの歯自体をむし歯菌からバリアするためにフッ素塗布やシーラント充填（奥歯の溝を埋める処置）も行っています。
②正常な成長を促して歯並びを改善する小児の「顎顔面矯正」
顎顔面矯正とは、顎（あご）や顔面の骨格のバランスを整える治療のことです。一般的な歯列矯正が「歯をきれいに並べる」ことを目的とするのに対し、顎顔面矯正は「顎の成長や骨格全体の調和を改善する」ことを目的としています。
《顎顔面矯正の特徴》
1. 骨格レベルでの改善
上顎・下顎の位置や大きさのバランスを整える
歯並びだけでなく、顎の成長や噛み合わせ、顔貌の調和を目指します
2. 成長期の子どもを対象にすることが多い
成長を利用して骨格の発育をコントロールできる
早期治療（5～12歳ごろ）により、抜歯や外科手術のリスクを減らせる
3. 成人にも適応される
顎変形症などの場合は、外科手術（外科的矯正）と併用することが多い
成人矯正ではスプリントや外科矯正を組み合わせることもある
《具体的な治療方法》
・急速拡大装置（RPE）：上顎を広げるための装置
・フェイシャルマスク：上顎の前方成長を促す
・機能的矯正装置：下顎の成長を誘導
《顎顔面矯正が適応されるケース》
・上顎または下顎が前後的にずれている（出っ歯・受け口）
・顎が狭く、歯が並ぶスペースがない
・顔の左右非対称が気になる
・咀嚼や発音に問題がある
《顎顔面矯正のメリット・デメリット》
◎ メリット
・顔貌や噛み合わせの調和を目指せる場合があります
・抜歯を回避できる可能性がある
・呼吸や発音に関連する口腔機能の改善が期待できる場合があります
✖ デメリット
・成長期を過ぎると効果が限定的
・矯正期間が長くなる場合がある
・痛みや違和感を伴うことがある
顎顔面矯正は、特に成長期の子どもにとって有効な治療法ですが、成人でも適応できるケースがあります。患者さんの骨格や症状に応じた適切な治療計画が重要です。
③MFT（口腔筋機能療法）
口腔筋機能療法「MFT」（Oral Myofunctional Therapy)とは、食べる（咀嚼）時、飲む（嚥下）時、発音時、呼吸時の舌や口唇の位置の改善を目的とした各種トレーニングです。MFTを継続して行うことで口腔周囲の筋肉バランスを整え、癖を直すことができます。特に指しゃぶりと舌癖は、MFTでの症状改善が期待できます。
当院は小児口腔発達不全学会の認定資格の「口腔機能支援士（ORFS）」の歯科衛生士が在籍し、導入時の指導説明からアクティビティの指導まで正しい知識の元、子どもの発育をサポートしています。
《使用する装置》
プレオルソ矯正：就寝時を中心にマウスピースを装着しながら、お口の周囲の筋肉や舌の使い方を整えることを目的とした装置です。プレオルソ単独で歯並びを整えるというより、口呼吸や舌癖、お口ポカンなどの口腔機能の改善を目的として使用することがあります。
詳細は以下サイトページをご覧ください。
https://srdc.jp/menu/child/
まとめ
子どもの虫歯は進行が早いため、早期発見と適切な治療が重要です。小児歯科では、子どもの年齢や性格に配慮しながら、段階的に治療を進めていきます。また、治療後も仕上げ磨きやフッ素の活用、食習慣の見直し、定期検診などを継続することが虫歯予防につながります。子どもの虫歯治療についてお悩みの方は、市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科までお問い合わせください。
監修：下総中山アール歯科 院長 若林 孝宏
略歴
- 2007年 明海大学歯学部 卒業
- 神奈川歯科大学臨床研修
- 某県法人 勤務
- 某県法人チーフドクター
- 某県法人副院長
- 都内法人副院長
- 2018年 下総中山アール歯科 開業
所属学会・資格
- 日本歯科医師会
- 千葉県歯科医師会
- 市川市歯科医師会
- 日本顎咬合学会
- 日本口腔インプラント学会
- 日本歯周病学会
- 日本顎関節学会
- 日本顕微鏡学会
- 日本メタルフリー学会、他
- 歯科医師臨床研修 指導医
- 市川市立新井小学校 校医
- ペリソルブ・カリソルブ認定医