小児矯正を検討していると、「拡大床」という装置の名前を耳にすることがあるかもしれません。見た目や装着感、どのような効果があるのか気になる方も多いのではないでしょうか。拡大床は、成長期の子どもの歯並びや顎の発育を踏まえて使用される治療法のひとつであり、装着時間の管理や適応症の見極めも重要とされています。今回は、小児矯正における拡大床の効果やメリット・デメリットについて、市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科が解説します。
1. 小児矯正で使用する拡大床の仕組み
小児矯正で用いられる拡大床は、歯列の幅を広げ、歯が並ぶためのスペース確保を目的とした取り外し式の装置です。ここでは、基本的な仕組みについて解説します。
①装置の構造
拡大床は、床と呼ばれるプラスチック部分と金属のバネやネジで構成されています。中央のネジを少しずつ回すことで左右に力を加え、歯列の幅を段階的に広げていくとされています。歯列全体のバランスを整える目的で用いられることがあります。
②成長期を考慮した治療の仕組み
子どもの時期は顎の成長が進みやすいため、その変化を踏まえて治療計画を立てることが大切です。拡大床は、歯が並ぶスペース不足の改善を目的に使用されることがあります。
③装着方法と使用時間
拡大床は取り外しが可能で、食事や歯磨きの際には外すことが一般的です。ただし、装着時間が不足すると十分な効果が得られにくくなるため、使用時間の管理が必要です。
④ネジの調整方法
ネジの調整は歯科医師の指示に従い、一定の間隔で行うことがあります。回す頻度や量は個々の状態によって異なるため、自己判断は避けることが重要です。
⑤固定式装置との違い
拡大床は取り外し式で、固定式装置は歯に接着して使用します。清鎖しやすい一方で、装着状況によって治療経過に影響が出ることがあります。 拡大床は、歯が並ぶためのスペースを確保する治療方法の一つです。効果を引き出すためには、正しい理解と装着時間の管理が求められます。
2. 小児矯正の拡大床の効果とメリット
拡大床は歯列の幅を整え、歯並びや噛み合わせの土台として用いられる装置の一つです。ここでは、期待される効果やメリットについて解説します。
①歯が並ぶスペースの確保
歯列の幅が不足していると、永久歯が並ぶスペースが足りず、歯並びが乱れやすくなります。拡大床により歯列の幅を広げることで、歯が並ぶためのスペース確保につながる場合があります。
②抜歯を回避できる可能性
スペース不足が改善されることで、将来的に抜歯を行わずに矯正できる可能性があります。ただし、すべてのケースに当てはまるわけではなく、歯科医師の診断が必要です。
③噛み合わせのバランス改善
歯列の幅が狭いと、上下の噛み合わせにずれが生じることがあります。拡大床により横幅を整えることで、噛み合わせのバランス改善に役立つ場合があります。
④取り外しが可能で清掃しやすい
食事や歯磨きの際に外せるため、口腔内を清潔に保ちやすい特徴があります。固定式装置と比較して、ケアが行いやすい点もメリットといえるでしょう。 拡大床は、成長期の特性を活かして歯列の幅にアプローチしやすい治療方法の一つです。適切なタイミングや使用方法を守ることで、よりスムーズな矯正につながることが期待されます。
3. 小児矯正の拡大床のデメリットと注意点
拡大床にはメリットがある一方で、注意すべき点もあります。治療を検討する際は、良い面だけでなくリスクも理解しておくことが大切です。
①装着時間による影響を受けやすい
取り外し式であるため、決められた時間装着しないと十分な効果が得られにくくなります。子どもの協力が必要となり、継続が難しい場合は治療計画の見直しが検討されることもあります。
②違和感や痛みが出る場合がある
ネジを回した直後は、圧迫感や軽い痛みを感じることがあります。多くは一時的とされていますが、強い痛みが続く場合は歯科医師への相談が必要です。
③破損や紛失のリスクがある
取り外し式のため、落下による破損や紛失の可能性があります。保管場所を決めておくなど、日常的な管理が重要です。破損した場合は自己修理せず、歯医者での調整を受けましょう。
④定期的な通院が必要
拡大の進み具合や噛み合わせを確認するため、定期的な受診が欠かせません。通院を怠ると適切な調整が行えず、計画通りに進まないことがあります。 拡大床は、使用方法や管理の状況によって治療の進み方に差が出ることがあります。事前に注意点を把握し、継続して取り組めるかを確認しておくことが大切です。
4. 市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科の小児歯科・小児矯正
千葉県市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科では、発育段階にあるお子さんの将来を見据えた小児歯科・小児矯正治療を提供しています。 子どもの心身的な負担に配慮しながら、親御さんのお考えや子どもの成長、口腔内の状態を考慮した適切な治療法のご提案に努めています。
①乳歯（子どもの歯）・生え変わったばかりの永久歯（大人の歯）のむし歯予防
むし歯予防の基本はお家でのセルフケアです。お子さんご自身が正しい歯磨きが行えるようレクチャーを行います。また親御さんへ仕上げ磨きのコツや効果的な歯科用品のアドバイスを行っています。 子どもの歯自体をむし歯菌からバリアするためにフッ素塗布やシーラント充填（奥歯の溝を埋める処置）も行っています。
②正常な成長を促して歯並びを改善する小児の「顎顔面矯正」
顎顔面矯正とは、顎（あご）や顔面の骨格のバランスを整える治療のことです。一般的な歯列矯正が「歯をきれいに並べる」ことを目的とするのに対し、顎顔面矯正は「顎の成長や骨格全体の調和を改善する」ことを目的としています。
《顎顔面矯正の特徴》
1. 骨格レベルでの改善
上顎・下顎の位置や大きさのバランスを整える
歯並びだけでなく、顔の非対称や咬み合わせのズレを改善
2. 成長期の子どもを対象にすることが多い
成長を利用して骨格の発育をコントロールできる
早期治療（5～12歳ごろ）により、抜歯や外科手術のリスクを減らせる
3. 成人にも適応される
顎変形症などの場合は、外科手術（外科的矯正）と併用することが多い
成人矯正ではスプリントや外科矯正を組み合わせることもある
《具体的な治療方法》
・急速拡大装置（RPE）：上顎を広げるための装置
・フェイシャルマスク：上顎の前方成長を促す
・機能的矯正装置：下顎の成長を誘導
《顎顔面矯正が適応されるケース》
・上顎または下顎が前後的にずれている（出っ歯・受け口）
・顎が狭く、歯が並ぶスペースがない
・顔の左右非対称が気になる ・咀嚼や発音に問題がある
《顎顔面矯正のメリット・デメリット》
◎ メリット
・顔全体のバランスが整う
・抜歯を回避できる可能性が高い
・呼吸や発音の改善にもつながる
✖ デメリット
・成長期を過ぎると効果が限定的
・矯正期間が長くなる場合がある
・痛みや違和感を伴うことがある
顎顔面矯正は、特に成長期の子どもにとって有効な治療法ですが、成人でも適応できるケースがあります。患者さんの骨格や症状に応じた適切な治療計画が重要です。
③MFT（口腔筋機能療法）
口腔筋機能療法「MFT」（Oral Myofunctional Therapy)とは、食べる（咀嚼）時、飲む（嚥下）時、発音時、呼吸時の舌や口唇の位置の改善を目的とした各種トレーニングです。MFTを継続して行うことで口腔周囲の筋肉バランスを整え、癖を直すことができます。特に指しゃぶりと舌癖は、MFTでの症状改善が期待できます。
当院は小児口腔発達不全学会の認定資格の「口腔機能支援士（ORFS）」の歯科衛生士が在籍し、導入時の指導説明からアクティビティの指導まで正しい知識の元、子どもの発育をサポートしています。
《使用する装置》
プレオルソ矯正：1時間程のトレーニングと就寝時のマウスピース矯正装着で効果が期待できる、子どもにかける負担をなるべく抑えた治療法です
詳細は以下サイトページをご覧ください。
https://srdc.jp/menu/child/
まとめ
小児矯正の拡大床は、成長期の子どもの歯列や顎の発育を踏まえ、歯が並ぶためのスペースを整える装置です。歯列の幅を広げることで、将来的な歯並びや噛み合わせの基盤づくりにつながると考えられます。一方で、装着時間の管理や定期的な通院が必要になるため、事前に注意点を理解しておくことが重要です。小児矯正についてお悩みの方は、市川市 下総中山の歯医者 下総中山アール歯科までお問い合わせください。
監修：下総中山アール歯科 院長 若林 孝宏
略歴
- 2007年 明海大学歯学部 卒業
- 神奈川歯科大学臨床研修
- 某県法人 勤務
- 某県法人チーフドクター
- 某県法人副院長
- 都内法人副院長
- 2018年 下総中山アール歯科 開業
所属学会・資格
- 日本歯科医師会
- 千葉県歯科医師会
- 市川市歯科医師会
- 日本顎咬合学会
- 日本口腔インプラント学会
- 日本歯周病学会
- 日本顎関節学会
- 日本顕微鏡学会
- 日本メタルフリー学会、他
- 歯科医師臨床研修 指導医
- 市川市立新井小学校 校医
- ペリソルブ・カリソルブ認定医